在我们的定向思维中，衣冠禽兽一直是一个贬义词，但回顾历史你就会发现，其实并非如此。

早在明朝时期，大臣们的衣服上就绣有禽和兽两种动物，为了把文臣和武将区分开来，朝中规定文官官员绣禽，武将绣兽。后来就用衣冠禽兽来代指官员。

（图为文官服饰图）

（图为武官服饰图）

但到了明朝中后期，因为官员的腐败，开始欺压百姓，衣冠禽兽开始有了贬义，到了清朝时期，衣冠禽兽完全贬义化。泛指那些外表衣冠整齐但行为如禽兽的人，形容那些道德败坏的人。

所以说，衣冠禽兽一次经历了一个由褒到贬的过程。