一谈起少林寺，心里就有一种莫名的振奋人心的感觉，也许是小时候陪伴我们的那些影视作品，对我们造成了潜移默化的影响，我们首先想到的不是佛道，反而是武术。天下武功出少林，金庸先生的武侠，是我们童年梦寐以求的功夫梦啊。嵩山少林寺，作为中国佛教禅宗祖庭和中国功夫的发源地，是“天下第一名刹”，是中国乃至世界的文化遗产。但其实历史上一直有“南少林，北少林”之说，北少林就是我们熟知的嵩山少林寺，而南少林，却一直存在争议，福建省内现存三个南少林寺，分别在莆田、泉州、福清，其中又以泉州少林寺规模最大，2004年金庸大侠来泉州，为少林寺题下了“少林武功，源远流长，传来南方，光大发扬”十六个大字，随后的金庸武侠小说里的南少林也全改成了泉州南少林。

泉州少林寺本名镇国东禅寺，传说是当年十三棍僧救唐王的棍僧之一南下所建，俗称“南少林”，相传为南方武术发源地，“南少林”也是相对于嵩山北少林而言。现在提起南少林寺，几乎人尽皆知，而它原来的本名反而很少有人知道了，泉州的寺庙大多免票，南少林寺也是其中之一。

南少林寺坐落在清源山余脉东岳山下，泉州市区可以坐公交车直达，也可以自驾前往，门前可停车。南少林寺环境清幽，主要建筑都是近几年来大修或重建的，富有传统建筑之美，庄严大气，非常有佛门清净之地的感觉，是修行的好地方。不过用地图导航的话，不要查“南少林”而是找“泉州少林寺”，否则可能你会被误导，因为那里还有一个“南少林遗址”，那其实就是一处小破庙，跟当地处处见到的村庙一样，真正要去的是所谓的“少林胜迹”。

泉州少林寺始建于唐朝，在两宋时期达到鼎盛，到现在已经有上千年的历史了，几经战火，历经三兴三废。据说是曾经救过唐王李世民的智空所建，也就是嵩山少林寺十三棍僧之一。他进入闽南以后，开始建寺收徒，发展成为了南少林，可以说是南方武术的发源地了。

南少林有多个大门，停车场也有一个，山门又叫三门，象征着佛教的三解脱门：空门，无相门，无作门，正门上方，“少林寺”三个大字，气势雄伟。由大门进入，不远处就有南少林遗址的石碑。

泉州南少林寺其建筑布局与普通的佛教寺庙基本相同，进入山门后，依次是天王殿、大雄宝殿、观音阁、藏经楼等。与其他普通寺庙不同的，是这里的武术文化，寺院里还建有演武厅，练武用的梅花桩等。

演武厅由石块堆成，是武僧们习武的地方。南少林所练拳法以五祖拳为主，五祖拳指太祖拳、罗汉拳、达尊拳、行者拳、白鹤拳。这五种拳共有二三百套之多，不过流传下来的只有少数一部分。

天王殿系少林寺建筑中轴线上第一重大殿。殿内供奉着弥勒佛、韦陀菩萨和四大天王。弥勒菩萨，意译为慈氏，名为阿逸多。殿内两侧是四大天王，各自守护着一方世界，民间寓以“风调雨顺”之意。

漫步于此，感觉非常幽静， 林间小道，绿树成荫，佛塔与景融合在一体，好似坐在此回忆当时的风华。 大雄宝殿在两个巨榕的包围下，更显得历史悠远，大殿雄伟壮观，堪称建筑精品。

由两边的长廊转出就是观音阁，三层楼高约22米，它是按照闽南传统古建筑风格建造。观音塑像采用两块非洲菠萝格红木材料雕成，脚踩荷花，手持净瓶，“荷”“瓶”与“和平“谐音，因此这尊观音命名为“和平观音”。

驻锡清源十五年，月明台静忽飘然。

禅心莫为东禅起，南北东西总是禅。

禅宗少林，以其独特的禅宗文化，吸引着越来越多的人去发扬传承，其强身健体、修心养性的理念也深入人心。能在闲暇之余来此沉淀一下，也算是人间一大幸事了。