九色鹿本生故事(复制) 莫高窟第257窟 北魏

这幅壁画内容据三国吴支谦译《佛说九色鹿经》。故事讲:美丽的九色鹿从恒河中救起溺水之人，溺人为报答九色鹿救命之恩，发誓不泄露其住处。当时国中王后梦见一鹿，身毛九色。次日就向国王要求捕捉九色鹿，剥其皮以作衣服。国王当即布告悬赏。溺水人见利忘义，到宫廷告密，并带领国王前往捕捉九色鹿。此时九色鹿正高卧山中，毫无所知。鹿的好友乌鸦对空长鸣，唤醒九色鹿。九色鹿毫无惧色，向国王诉述溺人忘恩负义的劣迹。国王深受感动，放鹿归山，还下令全国禁止捕猎九色鹿。此时，溺人周身生疮。九色鹿故事画采取横卷式连环画的表现形式，按两头开始、中间结束的特殊顺序布局，描绘九个情节，画面安排一端为①溺人呼救;②鹿经过水边;③鹿救溺人;④溺人向鹿跪谢发誓;鹿酣睡中。画面的另一端表现:⑥王后说梦，国王悬赏;⑦溺人告密;⑧溺人向导，国王乘马车捕鹿;⑨九色鹿直立向国王控诉溺人。画面中央是故事的高潮和结尾，给人留下回味和想像的余地。画面上象征性的山水和宫阙，仅说明人物活动的环境，而且发展了汉代画像的平面装饰美。说梦和告密的场面最为精彩，将王后娇娆作态，急切促使国王为她捕捉九色鹿的内心活动，作了深入的刻划。